Hace dos semanas, se suponía que la Cámara estaría en sesión durante toda una semana legislativa en Washington, DC. Teníamos quince proyectos de ley para votar, incluyendo proteger la privacidad de los niños en línea, financiar el Departamento de Estado en 2027 y determinar las prioridades del Departamento de Defensa para 2027 (esto es la Ley de Autorización de Defensa Nacional, o NDAA). 

Pero para la tarde del martes, debido a disputas dentro de la mayoría republicana, el Presidente de la Cámara, Johnson, canceló las votaciones del resto de la semana. Otra vez. Solo tuvimos dos votaciones registradas y trabajamos menos de la mitad de la semana. Esto es tan frustrante porque, a estas alturas, no es algo nuevo ni inusual. De hecho, se ha vuelto la norma.

Este año, hemos tenido once semanas de trabajo en DC que se han acortado o cancelado por completo, y solo siete semanas en las que votamos según lo planeado. De hecho, el Presidente de la Cámara, Johnson, ha cancelado más del 25 por ciento de todos los días de votación planeados hasta ahora este año. En cualquier otro trabajo, no presentarse o irse a casa temprano tan seguido sería inaceptable, y creo que aquí también lo es.

Semanas cortas y votos cancelados impiden que el Congreso sirva completamente a nuestros constituyentes al aprobar legislación necesaria y urgente, y eso ya es un problema por sí mismo. Sí, hay muchas oportunidades de desacuerdo entre demócratas y republicanos en el Congreso, pero todavía ocurren cosas buenas lejos de las cámaras de TV, siempre y cuando realmente estemos en Washington para hacer que se lleven a cabo. Por ejemplo, este año, la Cámara ha aprobado proyectos de ley para ofrecer más apoyo a los agricultores para recuperarse de desastres naturales, para hacer que la vivienda sea más asequible reduciendo la burocracia para construir nuevas casas, y para proteger a las víctimas al exigir que las plataformas en línea eliminen imágenes íntimas no consensuadas. Imagina lo que podríamos haber hecho con once semanas más de votaciones.

Limitar la capacidad del Congreso para legislar es solo una de las muchas formas en que cancelar votaciones perjudica a nuestra comunidad. Se pierde tiempo que podría dedicarse a nuestros distritos, se desperdician los dólares de los contribuyentes en viajes de última hora y se desaprovecha la capacidad del personal para investigar y redactar buena legislación o trabajar en asuntos de los votantes.

necesita al menos un vuelo para llegar a Washington. La semana pasada, por ejemplo, 53 miembros de California tuvieron que volar a Washington el lunes y luego regresar a casa después de que se cancelaran las votaciones el martes. Los impuestos de los contribuyentes pagan este viaje, y deberíamos hacer todo lo posible para usar su dinero de manera productiva y responsable, no para cubrir boletos de avión de último minuto tras solo 24 o 36 horas en Washington.

Los votos cancelados también anulan horas y horas de trabajo legislativo de nuestro personal. En mi oficina, tan pronto como el partido mayoritario anuncia qué proyectos de ley votaremos la próxima semana, mi equipo de políticas está investigando, considerando los impactos en nuestra comunidad, escribiendo y presentando enmiendas, y ayudando a responder las preguntas de los constituyentes sobre estos proyectos de ley (siempre nos puedes llamar si tienes preguntas o inquietudes sobre alguna ley que se avecina).

nuestra propia legislación, gestionar y resolver casos de los constituyentes, o literalmente cualquier otra cosa de valor. Lo creas o no, los equipos de la Cámara de Representantes son bastante pequeños: por ley, tengo 18 miembros de personal en todas mis oficinas, lo que significa que tomamos decisiones difíciles todos los días sobre cómo priorizar nuestro tiempo para servir mejor a nuestra comunidad. Las votaciones canceladas hacen que estos esfuerzos sean inútiles y, multiplicado por los 435 miembros del Congreso, se desperdicia una cantidad ridícula de tiempo y dinero.

Quizás lo más frustrante de todo es que cancelar votos de manera repetida y abrupta crea su propio ciclo de retroalimentación negativa. Cuando el presidente de la Cámara, Johnson, no tiene suficientes votos dentro de su propio partido para aprobar ciertas reglas o proyectos de ley, en gran medida ha rechazado acercarse a los demócratas en el Congreso, eligiendo cancelar los votos en su lugar, y mis colegas republicanos lo saben. Eso significa que, cuando un pequeño grupo de republicanos del Congreso no está de acuerdo con el presidente Johnson, saben que pueden obligarlo a actuar o mandarnos a casa a todos. Cada vez que cancela otro voto, el presidente Johnson alimenta este ciclo vicioso, haciendo que más cancelaciones sean más probables, manteniendo al Congreso en un estancamiento improductivo y haciendo exactamente lo contrario de lo que nos han enviado aquí a hacer en su nombre.

Mi tiempo en el Independence Hall me recordó que un Congreso productivo, responsable y visionario no solo es posible, sino que, de hecho, es un elemento fundamental de nuestro país. En Filadelfia, hace 250 años, nuestros fundadores tenían desacuerdos significativos y a veces contenciosos, y no tenían un camino a seguir. Pero se quedaron. Hicieron el trabajo de todos modos. Formaron una nueva nación basada en los valores de la democracia y el servicio, creyendo que nuestro gobierno debería ser responsable y que nuestros impuestos deberían rendirnos beneficios.

Ese es el tipo de liderazgo que trato de emular como su representante y el tipo de gobierno que estoy trabajando para restaurar en Washington. Las cosas son frustrantemente disfuncionales en este momento, pero no siempre han sido así y no se quedarán así para siempre. Pase lo que pase, siempre estaré impulsando más productividad y más responsabilidad en nuestro gobierno.

Gracias por el honor de representarlos en el Congreso.